Rob Pardo ปิด keynote ที่ GDC เตือนผู้บริหารให้รักษาทีมผู้พัฒนาไว้

ที่งาน GDC ปีนี้ อดีต chief creative officer ของ Blizzard, Rob Pardo ขึ้นกล่าว keynote และย้ำถึงบทเรียนจากการทำงานในวงการเกมหลายทศวรรษ ตั้งแต่เป็น lead designer ของ Starcraft: Brood War และ Warcraft 3 ไปจนถึงการก่อตั้งสตูดิโอ Bonfire ที่กำลังพัฒนา Arkheron

ใจความสำคัญจากคำพูดของ Pardo

Pardo ยอมรับว่าไม่มีใครสามารถการันตีได้ว่าเกมไหนจะเป็น hit แต่สิ่งที่มักถูกมองข้ามคือทีมผู้พัฒนาที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จ เขาบอกกับผู้บริหารว่า ถ้าคุณสร้างเกมที่ยืนยาวได้ นั่นเป็นเรื่องยากมาก และรางวัลที่ได้ก็ยิ่งใหญ่ แต่สิ่งที่สำคัญกว่าตัวเกมคือประสบการณ์ของทีมผู้พัฒนา

ในช่วงปิดคำพูดเขากล่าวว่า: " The game team is more valuable than the game itself " และชี้ว่าการเรียนรู้จากความผิดพลาด การปรับแก้ และการตัดสินใจระหว่างทางคือสิ่งที่ทำให้ทีมสามารถพัฒนาเกมให้สำเร็จได้ หากบริษัทไล่ออกทีมเหล่านั้นไป โอกาสที่จะสร้างผลงานซ้ำอีกครั้งจะลดลง

ตัวอย่างและบริบทเชิงอุตสาหกรรม

Pardo ยกตัวอย่างการพัฒนา Warcraft 3 ที่เริ่มจากคอนเซปต์ที่เน้น hero และการปะทะขนาดเล็ก แต่ทีมตัดสินใจเปลี่ยนแนวทางจนได้องค์ประกอบสำคัญอย่างการเน้น hero, ระบบ leveling และไอเท็ม ซึ่งกลายเป็นเอกลักษณ์ของเกม แม้แนวคิดเดิมจะถูกทิ้ง แต่บทเรียนและองค์ความรู้ยังคงอยู่กับทีม

เขายังเตือนว่าพฤติกรรมการไล่ออกแม้หลังเกมจะประสบความสำเร็จเป็นปัญหาในอุตสาหกรรม เช่น กรณีของ Battlefield 6 ซึ่งขายดีมากแต่ทีมผู้พัฒนาถูกปลดออกหลังการเปิดตัว สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าบริษัทบางแห่งให้ความสำคัญกับค่าใช้จ่ายมากกว่าการรักษาความสามารถของทีม

ข้อเสนอแนะของ Pardo

Pardo แนะนำให้บริษัทรักษาและเลี้ยงดูทีมผู้พัฒนา ให้สิทธิ์ในการตัดสินใจ และให้ความเป็นอิสระในการดูแลผู้เล่น เพราะคนที่ทำให้เกมพิเศษตั้งแต่ต้นคือทีมที่สร้างมันขึ้นมา เขาย้ำว่าแผนการที่ดีที่สุดในการซ้ำรอยความสำเร็จคือการเก็บทีมเดิมไว้

สรุปคือ Pardo ต้องการเตือนผู้บริหารว่าแทนที่จะมองเกมเป็นสินทรัพย์เพียงชิ้นเดียว ให้มองทีมเป็นสินทรัพย์ระยะยาว — เพราะบทเรียนทั้งหมดที่ทำให้เกมสำเร็จฝังอยู่ในประสบการณ์ของพวกเขา