Ace Combat 8: Wings of Theve — multiplayer สนุก แต่มีจุดที่ต้องปรับ

เกม Ace Combat 8: Wings of Theve ให้ประสบการณ์เล่นคนเดียวยาวประมาณ 25 ชั่วโมงที่สนุกและคุ้มค่า ขณะเดียวกันโหมด Ace Combat Online ก็เป็นความพยายามทำ multiplayer แบบ live-service ที่มีทั้งช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมและปัญหาที่ต้องแก้ไข

ความประทับใจแรกและปัญหาเมนู

เมื่อเข้า Ace Combat Online ครั้งแรกผู้เล่นจะเจอสิ่งที่คล้ายกับ social hub แบบ Destiny ที่มีผู้เล่นอื่นและ NPC ขายของ การจัดการเครื่องบิน เช็กภารกิจ แก้ไข loadout และซื้อของกระจายอยู่ตาม NPC หลายหน้าจอ ทำให้ต้องใช้เวลาหาเมนูที่ต้องการ

เมนูของเกมค่อนข้างซับซ้อน เช่น ถ้าจะปรับแต่งเครื่องบินต้องกดไปที่ "Hangar" → "Online Aircraft Set" → เลือก loadout → แล้วเจอเมนูแก้ไขอีกแปดหน้า การวางชิ้นส่วนหรือ emblem ยังต้องกดเข้าเมนูย่อยหลายชั้น แม้จะมีปุ่มกดค้างเพื่อกลับล็อบบี้ได้บ้าง แต่ภาพรวมยังอยากได้ quality-of-life มากขึ้น

โหมดที่เด่นและโหมดที่ยังต้องปรับ

เมื่อข้ามอุปสรรคเมนูไปได้ ตัวเกมให้แมตช์ที่ตึงและสนุก เพลงประกอบทำบรรยากาศได้ดี โหมดที่เด่นได้แก่:

• Co-Op Assault — ส่งทีมไปทำภารกิจคล้ายโหมดเล่นคนเดียว แข่งเวลาและจัดการศัตรูให้ได้คะแนนสูง
• Co-op Warfare — คล้ายกันแต่เพิ่มทีมศัตรูมาให้สู้ ทำให้การประสานงานสำคัญขึ้น
• โหมด deathmatch — สนุก แต่รู้สึกสั้นไป บางครั้งใช้เวลามากกว่าครึ่งของรอบแค่บินตามหาศัตรู

ระบบ live-service และ microtransactions

ส่วนที่กังวลที่สุดคือระบบ live-service และ microtransactions ของเกม โดยมี Ace Pass แบบฟรีที่ให้รางวัลเป็นระดับ และมีพาสแบบพรีเมียมที่ให้รางวัลมากขึ้น การซื้อพาสแบบพรีเมียมต้องใช้ Ace Coins — 1,000 Ace Coins ราคา $10 ส่วน "Premium Pass Plus" ระบุว่าต้องการ 2,500 Ace Coins แต่ระบบขายเหรียญเป็นแพ็ก เช่น แพ็ก $20 ให้ 2,300 Ace Coins และแพ็ก $30 ให้ 3,500 Ace Coins ซึ่งทำให้การคิดราคาดูซับซ้อน

นอกจากพาสยังมีของตกแต่งอย่าง decals, ชุดนักบิน และ skin เครื่องบินที่ต้องซื้อด้วย Ace Coins แม้ว่าจะมียอดเงินในเกมแบบฟรีให้เก็บ แต่ของที่ดูขำๆ หลายอย่างกลับอยู่เบื้องหลังการจ่ายเงิน ซึ่งยิ่งชัดขึ้นเพราะเกมหลักขายราคาเต็ม

สรุป

โดยรวม Ace Combat Online เป็นประสบการณ์ multiplayer บนฟ้าที่น่าจดจำ อารมณ์การเล่นจริงจังและเพลงทำให้การบินสนุก แต่ต้องแลกกับเมนูที่ซับซ้อนและระบบ live-service ที่ค่อนข้างก้าวร้าว ถ้า Bandai Namco ทำการปรับปรุงเมนูให้คล่องตัวขึ้นและถ่วงการ monetize ลงบ้าง โหมดออนไลน์จะกลายเป็นข้อดีที่ส่งเสริมให้เกมเป็นหนึ่งในชุด multiplayer ประจำตู้ของผู้เล่นได้ง่ายขึ้น