สรุปข่าว

ที่งาน BlizzCon ปีนี้ Blizzard เปิดตัว World of Warcraft: Forever ซึ่งแฟน ๆ เรียกกันว่า Classic Plus — การนำประสบการณ์เปิดตัวของเกมในปี 2004/05 มาทำใหม่แบบขยายและรีมาสเตอร์ ไม่ใช่เป็นภาคต่อโดยตรง

ฟีเจอร์เด่นของ World of Warcraft: Forever

• โซนใหม่และการขยายโซนต้นฉบับ
• ดันเจี้ยนและเรดใหม่ พร้อมสกิลและระบบ talents ที่ปรับใหม่
• การจับคู่เผ่าและคลาสใหม่ รวมถึงเผ่าที่เล่นได้ใหม่ Skyborne
• สนามประลองใหม่และเควสต์เพิ่มอีก 100 เควสต์
• ของรางวัล ไอเท็ม ระบบอาชีพ และรางวัล reputation ที่ปรับปรุง
• กราฟิกปรับปรุงมาก พร้อมตัวเลือก SD/HD ให้สลับมุมมองระหว่างของเก่าและใหม่
• มีการปรับปรุง engine และเซิร์ฟเวอร์ให้เรียกใช้งานได้มีประสิทธิภาพกว่าเดิม

ทำไม Blizzard ไม่รีบทำ WoW 2

ทีมงานชี้ว่าการสร้างภาคต่อในระดับ "WoW 2" จะต้องทิ้งระบบเดิมทั้งหมด ซึ่งเป็นเรื่องยากทั้งเชิงเทคนิคและค่าใช้จ่าย Kris Zierhut หัวหน้าผู้ออกแบบของ World of Warcraft: Forever ย้ำว่าเกมมี engine และโครงสร้างเซิร์ฟเวอร์ที่ "second to none" และทีมพยายามพัฒนาให้ดีขึ้นเรื่อย ๆ แทนที่จะเริ่มใหม่ทั้งหมด

"The future is untold," Holly Longdale กล่าวบนเวที และ Kris Zierhut เสริมว่า "Why would you throw that away and start over?"

ปัจจัยอื่นที่ทำให้ภาคต่อไม่น่าจะเกิดขึ้นเร็ว

• WoW รุ่นปัจจุบันยังมีเนื้อเรื่องหลักที่กำลังเดินหน้า (Worldsoul Saga) และมีคอนเทนต์ใหญ่อีกมาก
• ต้นทุนและความเสี่ยงของการย้ายฐานผู้เล่นขนาดมหาศาลสูงมาก (ตัวอย่างปัญหาจากการเปลี่ยน Overwatch 1 เป็น Overwatch 2)
• Blizzard กำลังพัฒนาโครงการใหญ่อื่น ๆ เช่น Diablo 5 และเกมแอคชัน StarCraft โลกเปิด ที่ประกาศวันวางจำหน่ายล่วงหน้ายาว ๆ
• สภาพการเงินของบริษัทแม่และการลดคนบางส่วนทำให้การลงทุนระดับร้อยล้าน-พันล้านเพื่อสร้างภาคต่อใหม่ยากขึ้น

สรุป

World of Warcraft: Forever ถูกออกแบบให้เป็นการ "รีจินนิ่ง" ของประสบการณ์ vanilla ที่ขยายและลองเส้นทางใหม่ ๆ โดยยังใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีและฐานผู้เล่นของ WoW ปัจจุบัน ทำให้คำถามว่า "WoW 2 จะให้อะไรเพิ่มที่ Forever ให้ไม่ได้" กลายเป็นคำถามที่ตอบยาก แต่ตอนนี้ Blizzard ดูเหมือนไม่เร่งไปทำภาคต่อเต็มรูปแบบ