Tripwire ประกาศมอบเครื่องมือให้ชุมชน รักษา Deceive Inc ไว้เล่นได้ต่อ

Deceive Inc เกมยิง PvP สไตล์สายสายจารกรรมที่พัฒนาโดย Sweet Bandits ถูกทิ้งไว้หลังสตูดิโอปิดตัวใน 2024 แต่ล่าสุดผู้จัดจำหน่าย Tripwire Interactive ออกอัพเดตบน Steam แจ้งว่าเกมจะไม่ถูกปิด และกำลังพัฒนาเครื่องมือสำหรับ community server, server browsers และการรองรับ mod เพื่อให้ชุมชนดูแลและรันเกมต่อได้

ตามสัมภาษณ์ของ Bryan West ผู้กำกับฝ่ายจัดจำหน่ายที่ให้สัมภาษณ์กับ PC Gamer ทาง Tripwire ถือเป็นพันธกิจของบริษัทที่จะไม่ปล่อยให้เกมอยู่ในสภาพเสียหาย และยินดีลงทุนเวลาและทรัพยากรเพื่อให้ผู้เล่นสามารถเล่นเกมได้ต่อไป

“เราต้องทำให้ผู้เล่นเล่นเกมของเราได้ตราบเท่าที่เขาอยากเล่น นั่นคือเหตุผลที่เราพยายามหาวิธีทำให้เกิดขึ้น” — Bryan West

ทำไม Tripwire ถึงเลือกทางนี้

Tripwire กล่าวว่าประสบการณ์จาก Deceive Inc เป็นบทเรียนเรื่องโมเดล live-service สำหรับทีมขนาดเล็ก: ถ้าหวังพึ่ง live-service แล้วไม่ติดตลาด ก็เสี่ยงต่อการเลิกสนับสนุนและปิดเกม ตัวเลือกที่บริษัทให้ความสำคัญมากขึ้นคือเกมที่รองรับ peer-to-peer หรือให้ชุมชนรันเซิร์ฟเวอร์เอง เหมือนกับแนวทางที่เรียกว่า "Valheim approach" ซึ่งลดต้นทุนระยะยาวและช่วยให้เกม niche ยังมีชีวิตอยู่ได้

ตัวเกมและชุมชน

Deceive Inc เป็นเกมที่ผสมองค์ประกอบจาก prop hunt, Hitman และเกมซ่อนตัวอย่าง SpyParty ผู้เล่นแบ่งทีม 3 คน สวมบทเป็นพลเรือนปลอมตัว ทำภารกิจและพยายามไม่ถูกจับ เมื่อเกมเข้าจังหวะจะให้ประสบการณ์แข่งขันที่แปลกใหม่แต่ก็มีความยากระดับฮาร์ดคอร์ ทำให้ meta ของเกมเอนเป็นการยิงกันหนักขึ้นและการจับคู่ (matchmaking) เริ่มตึง แต่ยังมีชุมชนเล็กๆ ที่เล่นต่อกันมาเป็นเวลาหลายปี

ก่อน Sweet Bandits ปิดตัว ทีมงานและ Tripwire เคยใส่ระบบช่วยผู้เล่นใหม่ เช่น แมตช์กับบอท และกฎที่ลดการปะทะแบบเปิด แต่เมื่อจังหวะเวลาหลุดไป การดึงผู้เล่นกลับมาทำได้ยาก

รายละเอียดแผนและสถานะปัจจุบัน

• Tripwire กำลังพัฒนาเครื่องมือ custom server และ server browsers สำหรับ Deceive Inc
• มีแผนรองรับ mod เพื่อให้ชุมชนปรับแต่งและรันเกมได้เอง
• งานส่วนนี้ต้องใช้วิศวกรระดับสูงและใช้เวลาหลายเดือน แต่ Tripwire มองว่าเป็นการลงทุนระยะยาวด้านชื่อเสียงและการขาย
• beta ของเครื่องมือเซิร์ฟเวอร์จะมาในเร็วๆ นี้ และเกมยังคงเปิดให้เล่นบน Steam

West บอกว่าแนวทางนี้เหมาะกับเกมที่เป็น "friend game night" คือเอาไว้เล่นกับกลุ่มเพื่อนเป็นรอบๆ มากกว่าจะหวังการเติบโตแบบ mass-market การมอบเกมให้ชุมชนรันต่อจึงถูกมองว่าเป็น "second life" ของ Deceive Inc

สรุปคือ Tripwire เลือกลงทุนเพื่อให้ Deceive Inc อยู่ต่อโดยไม่พึ่งพาการดำเนินการแบบ live-service เต็มรูปแบบ และกำลังเปิดทางให้ชุมชนเป็นผู้ดูแลต่อไป