Tim Sweeney เตือนวงการเกมกำลังเจอ ' Crash 2.0 '

ซีอีโอของ Epic Games Tim Sweeney ให้สัมภาษณ์กับ Edge Magazine ผ่าน GI.biz ระบุว่าอุตสาหกรรมเกมกำลังเผชิญการชะลอตัวครั้งใหญ่ ซึ่งเขาเปรียบเทียบกับเหตุการณ์ล้มละลายครั้งใหญ่ในปี 1983 หรือที่รู้จักกันในชื่อ Atari shock

สาเหตุเบื้องต้นของการสั่นคลอน

ปัจจัยที่ถูกยกเป็นเหตุผลของการปรับโครงสร้างและการปลดพนักงานมีหลายด้าน เช่น การหดตัวของตลาดหลังบูมในช่วงโรคระบาด ต้นทุนการพัฒนาเกมที่สูงขึ้น รอบการผลิตที่นานขึ้น ค่าจ้างที่มากขึ้น พฤติกรรมการใช้จ่ายของผู้เล่นเปลี่ยนไป และปัญหาขาดแคลนฮาร์ดแวร์ที่มาจากความต้องการศูนย์ข้อมูลสำหรับ AI

ชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์และแรงกดจาก AI

Sweeney เน้นว่าปัญหาที่ชัดเจนตอนนี้คือการขาดแคลนส่วนประกอบ โดยเฉพาะ RAM และ storage ที่ราคาเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว เขาเตือนว่าหากไม่แก้ปัญหานี้แบบเชิงโครงสร้าง อุตสาหกรรมบันเทิงรวมถึงวงการเกมอาจถูกเบียดจนได้รับส่วนแบ่งทรัพยากรน้อยลง

"It's an unexpected, severe disruption" — คำอธิบายของ Sweeney ต่อความเปลี่ยนแปลงจากการลงทุน AI

เขาคาดว่าปัญหาการขาดแคลนฮาร์ดแวร์ที่เกี่ยวข้องกับการเล่นเกมจะต่อเนื่องอีกประมาณสามปี และมองว่าทางออกเดียวคือการลงทุนสร้างโรงงานผลิตชิ้นส่วนใหม่ขนาดใหญ่เพื่อเพิ่มกำลังผลิตให้ทันกับความต้องการของโลก

ผลกระทบต่อ Epic Games และภาพรวมอุตสาหกรรม

ในด้านของ Epic Games เอง บริษัทเคยขยายทีมเพื่อรองรับการเติบโตของเกม Fortnite แต่ความสนใจของผู้เล่นที่ลดลงก็เป็นเหตุผลให้บริษัทประกาศปลดพนักงาน 1,000 คนในเดือนมีนาคม นอกจากนี้ Sweeney ยังชี้ให้เห็นปัญหาการขายฮาร์ดแวร์คอนโซลที่ตกลงด้วย

ก่อนหน้านี้ Sweeney เคยแสดงความเห็นว่าแพลตฟอร์มอย่าง Roblox อาจเติบโตและแย่งส่วนแบ่งในวงการเกมได้ ซึ่งเรื่องนี้ถูกพูดถึงก่อนที่ Fortnite จะประกาศความร่วมมือใหญ่กับมาสคอตสายเกมหลายรายการ

สรุป

Tim Sweeney มองว่าปัญหาปัจจุบันของวงการเกมไม่ได้มาจากฝั่งเดียว แต่เป็นผลรวมของต้นทุนการพัฒนา พฤติกรรมผู้บริโภค และการแข่งขันแย่งชิงชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์จากการลงทุนด้าน AI เขาเสนอให้แก้ด้วยการสร้างโรงงานผลิตชิ้นส่วนใหม่ในระดับมหาศาล ซึ่งเขาเชื่อว่าจะเกิดขึ้นตามความต้องการของตลาด