อ่าน Peanuts เป็นชุดยาวเห็นมุมมองใหม่

ถ้าคุณสนใจงานของ Charles Schulz การอ่านชุด 26 เล่มของ Fantagraphics' The Complete Peanuts จะช่วยให้เห็นพัฒนาการของตัวละครและงานวาดตั้งแต่ช่วงแรกจนถึงยุคหลัง ๆ ชุดนี้รวบรวมทุกสตริป ทำให้การอ่านแบบต่อเนื่องเห็นการเปลี่ยนแปลงทีละวันและเริ่มพัฒนาอคติส่วนตัวต่อแต่ละตัวละครได้ง่ายขึ้น

Peppermint Patty ไม่ได้แค่ตลกหรือล้มเหลวในโรงเรียน

ใน Peanuts ตัวละครมักถูกใช้เพื่อจุดตลกหรือสะท้อนความคิดผู้ใหญ่ แต่ Peppermint Patty มีบทบาทที่ต่างออกไปนอกจากมุขเรื่องเรียนหรือความคลั่งใคล้ที่แสดงออกไม่ชัดเจนต่อ Charlie Brown เธอมักแสดงความเป็นห่วงและพร้อมจะยืนข้างเขาในแบบที่ตัวละครอื่น ๆ ทำไม่ค่อยได้

ตัวอย่างสำคัญ: ตอน Charlie Brown เข้าโรงพยาบาล (1979)

ช่วงเรื่องยาวในปี 1979 เมื่อ Charlie Brown เข้าโรงพยาบาล ไม่ได้ระบุเหตุชัดเจน แต่ผลกระทบต่อเพื่อน ๆ ชัดเจนมาก Lucy ถึงกับยอมรับว่าเป็นเพื่อนของเขาในใจ ส่วนน้อย ๆ ที่น่าสังเกตคือ Peppermint Patty และเพื่อน Marcie เดินทางข้ามเมืองไปเยี่ยม

เมื่อถูกห้ามเข้าเยี่ยมเพราะยังเด็ก พวกเธอนั่งรออยู่ข้างนอกโรงพยาบาลบนม้านั่งสวนสาธารณะแล้วจ้องไปที่หน้าต่างที่คิดว่าเป็นห้องของ Charlie Brown จนไฟในห้องดับ นี่ไม่ใช่มุขง่าย ๆ แต่เป็นการกระทำที่จริงใจและเงียบ ๆ ที่แสดงความห่วงใย

"It's a well-known fact, Marcie, that a patient will recover faster if he knows a friend is staring up at his room,"

ฉากนี้ชี้ให้เห็นว่า Peppermint Patty ไม่ได้อยู่กับ Charlie Brown เพื่อสร้างปัญหาหรือมุขราคาถูก แต่เพื่อเป็นกำลังใจให้เพื่อน ซึ่งถือว่าเป็นช่วงหนึ่งที่อบอุ่นและโดดเด่นในคาโนนของ Peanuts

ความต่างของ Peppermint Patty กับตัวละครหลักอื่น ๆ

• หลายตัวในแก๊งเช่น Lucy หรือแม้แต่ Snoopy มักมีความสัมพันธ์ที่เป็นทั้งรักและเกลียดกับ Charlie Brown
• Peppermint Patty ถึงจะมีความประหลาดแบบเด็ก ๆ แต่ความประหลาดนั้นไม่ใช่การทำร้ายหรือแกล้งเขาโดยตั้งใจ
• การแสดงออกของเธอเป็นการสนับสนุนแบบไม่หวือหวา แต่มีความจริงใจชัดเจน

สำหรับแฟน Peanuts ช่วงที่ตัวละครเติบโตและความสัมพันธ์เผยตัวระหว่างกันเมื่อตั้งใจอ่านเป็นชุดยาว จะยิ่งทำให้เห็นว่า Peppermint Patty เป็นเพื่อนที่ Charlie Brown ได้พึ่งพาได้จริง ๆ มากกว่าที่หลายคนคิด

สรุป — Peppermint Patty อาจถูกมองเป็นตัวตลกหรือเด็กเรียนไม่เก่ง แต่ในการอ่านเชิงลึก เธอคือเพื่อนที่ยืนเคียงข้าง Charlie Brown อย่างแท้จริง และฉากที่เธอและ Marcie ไปเยี่ยมที่โรงพยาบาลเป็นหลักฐานชัดเจนของมิตรภาพนั้น