ผู้สร้าง Ori จวก Xbox Game Pass ขาดเกมระดับไอคอน

Thomas Mahler ซีอีโอ Moon Studios และผู้กำกับซีรีส์ Ori ออกมาวิจารณ์ Xbox Game Pass บน X (เดิมคือ Twitter) โดยบอกว่าโมเดลของ Microsoft อาจทำงานได้ถ้ามีคนยอมจ่ายเข้าร่วม แต่ตอนนี้บริการเต็มไปด้วยเนื้อหา "mediocre" จนเหมือนเป็น "โรงงานผลิตของกลาง"

เหตุผลที่ Mahler ติง

Mahler ระบุว่าปัญหาหลักคือขาดเกมเอ็กซ์คลูซีฟที่เป็นปรากฏการณ์ระดับ 'smash hit' ซึ่งจะดึงคนให้สมัครต่อเนื่อง เขายกตัวอย่างความคาดหวังที่มีต่อ Bethesda ว่าควรทำผลงานยิ่งใหญ่กว่าเดิม แต่ที่ออกมาคือ Starfield ซึ่งในมุมเขาไม่ถึงกับเป็นเกมที่ "น่าตื่นเต้น" จนกลับมาดึงคนนับล้านให้จ่ายค่าสมาชิก

นอกจากนี้เขายังบอกว่า Xbox ควรมีข้อตกลงกับสตูดิโอที่ชัดเจนเพื่อจูงใจให้ผู้พัฒนาผลิตเกมระดับท็อป ไม่ใช่แค่ออกเนื้อหาเฉลี่ย ๆ แบบสายการผลิต

เปรียบเทียบโมเดล: "a little like Communism"

คำพูดสุดเดือดของ Mahler คือการเปรียบเทียบว่า Game Pass "a little like Communism" โดยให้ความหมายว่าถ้าไม่มีแรงจูงใจให้ผู้เล่นยอมจ่าย ระบบทั้งหมดย่อมอ่อนแรง—และเมื่อ Xbox ปรับขึ้นราคา Game Pass เมื่อปีที่แล้ว ก็มีการรายงานว่าแพลตฟอร์มสูญเสียผู้สมัครเป็น "หลายล้าน" คนตามที่ Matthew Ball ระบุ

บริบท: ปัญหาของ Xbox และผลงานบน Game Pass

ช่วงหลัง Xbox ถูกวิจารณ์เรื่องประกาศเปลี่ยนแปลงองค์กรและข่าวลือการปิดสตูดิโอบางแห่ง พร้อม ๆ กับการเปิดตัวเกมใหม่ที่งาน Xbox Games Showcase ซึ่งทำให้หลายคนตั้งคำถามเรื่องทิศทางของบริษัท

ในขณะเดียวกัน Game Pass ก็มีผลงาน third-party ที่ประสบความสำเร็จและวางบนบริการวันแรก เช่น Expedition 33, Hades 2 และ Hollow Knight: Silksong แต่ประเด็นคือเกมพวกนี้ก็มีให้เล่นนอกบริการด้วย ทำให้ไม่เพียงพอเป็นเหตุผลให้คนยอมจ่ายค่าสมัครราคาแพง

เกมเอ็กซ์คลูซีฟที่ทำสถิติอย่าง Forza Horizon 6 ถือเป็นข่าวดีสำหรับ Xbox แต่นักวิเคราะห์มองว่าเกมเอ็กซ์คลูซีฟเพียงหนึ่งเกมแบบ timed exclusive ยังไม่พอจะเปลี่ยนสถานการณ์โดยรวม

สรุป

ความเห็นของ Mahler สะท้อนความกังวลวงกว้างว่าแม้โมเดลสมัครสมาชิกจะมีศักยภาพ แต่ถ้าขาดเกมที่เป็นตัวชูโรงและแรงจูงใจที่ดีพอ ระบบอาจไม่ยั่งยืน ประเด็นนี้เกิดขึ้นท่ามกลางข่าวการปรับโครงสร้างและข้อวิจารณ์ต่อทิศทางของ Xbox ในเวลานี้