Night School Studio ปิดตัวหลังพัฒนาเกม Unhinged

Netflix ประกาศปิดสตูดิโอ Night School Studio พร้อมสตูดิโออีกแห่งคือ Moonloot ซึ่งรายงานว่ากำลังทำเกมแนว Animal Crossing-like อยู่ การตัดสินใจนี้ถูกเปิดเผยผ่านสำนักข่าว Game File โดย Netflix ระบุว่าจะปรับโฟกัสกลุ่มเกมที่บริษัทให้ความสำคัญมากขึ้น

เหตุผลจาก Netflix

ตัวแทน Netflix บอกว่า ต้องการโฟกัสการทำงานไปที่เกมแนวเด็ก, party games, "story-driven fare" และ "games with mainstream hooks" เพื่อให้การดำเนินงานสอดคล้องกับค่านิยมใหม่ของธุรกิจและจะมีการปรับโครงสร้างภายในรวมถึงการลดคนในทีมเกมภายในบริษัทด้วย

คำพูดจาก Netflix ใน Game File: "We see an opportunity to be more focused in our execution, so we are making organisational changes to the business to match those priorities." บริษัทระบุด้วยว่าขอบคุณทีมงานที่ต้องจากไปและอวยพรให้โชคดี

ผลงานล่าสุดของ Night School

Night School เพิ่งออกเกมสยองขวัญสั้นแต่แปลกใหม่ชื่อ Unhinged ที่มี Zoë Kravitz และ Sadie Sink ร่วมพากย์ โดยเกมเล่นกับการเชื่อมต่อระหว่างโทรศัพท์กับหน้าจอทีวีให้เป็นประสบการณ์สั้นแต่โดดเด่น

ก่อนหน้านั้น Netflix ซื้อ Night School ในปี 2021 ขณะที่สตูดิโอกำลังพัฒนา Oxenfree 2 ซึ่งออกตามกำหนดและยืนยันภาพลักษณ์เกมสยองแบบ walk-and-talk ของสตูดิโอ ผลงานอื่นของพวกเขาคือ Thronglets เกม companion ของ Black Mirror ที่ได้รับคำชมว่าจับอารมณ์ของซีรีส์ได้ดี

คอลัมนิสต์ของ Eurogamer เคยเขียนว่า Unhinged เป็น "interactive narrative experiment" ที่เขาหวังจะได้เห็นจาก Netflix และหากให้โอกาสมากขึ้น Night School อาจเป็น "secret weapon" ของ Netflix ได้—แต่ตอนนี้โอกาสนั้นหายไปแล้ว

บริบทการลดบทบาทของ Netflix ในวงการเกม

การปิด Night School เป็นส่วนหนึ่งของการลดบทบาทของ Netflix ในวงการเกมหลังจากการผลักดันครั้งใหญ่เมื่อหลายปีก่อน โดยมีการยุติโครงการ triple-A ที่นำทีมโดยอดีตผู้กำกับสร้างสรรค์ Halo ในปี 2024, ปิด Boss Fight ผู้พัฒนาเกม Squid Game ในเดือนตุลาคม 2025 และขาย Spry Fox กลับให้ผู้ก่อตั้งในเวลาต่อมา

Netflix ยังร่วมมือกับ Ustwo เพื่อปล่อย Monument Valley 3 แบบ exclusive แต่เกมหาเกมเมอร์ได้ไม่มากและต่อมาถูกถอดออกจาก Netflix ทำให้ Ustwo กลับมามุ่งพัฒนาเกมบน PC ก่อน

อนาคตของเกมบน Netflix

Netflix ระบุว่าเกมยังเป็นโอกาสในการขยายความหลากหลายของความบันเทิง แต่หลังการปรับโฟกัสให้เหลือผู้พัฒนาเช่น Next Games ซึ่งเน้น party games โอกาสที่ Netflix จะสนับสนุนเกมสไตล์ Night School ดูจะน้อยลง