Harvey Smith โต้คำถามว่า immersive sims ตายแล้วหรือยัง

Harvey Smith ผู้กำกับจาก Dishonored และอดีตทีมงาน Arkane เปิดสตูดิโอใหม่ที่มุ่งทำ immersive sims โดยตอบคำถามวงการที่มักขึ้นมาเสมอว่าแนวนี้ "ตายแล้วหรือยัง" ด้วยการตั้งคำถามกลับว่า การถามแบบนั้นอาจกลายเป็น self-fulfilling prophecy หรือไม่

"At some point you’re worried… do questions like that create a self-fulfilling prophecy?"

Smith ชี้ว่าเมื่อมองย้อนไป มีหลายเกมแนวนี้ที่คนยังพูดถึงหลังจากผ่านไป 10–20 ปี และมีชื่อบางเกมอย่าง BioShock, Deus Ex หรือ Dishonored ที่ทำเงินได้มาก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนยังมีคุณค่า

ทีมใหม่ยืนยันเน้นวิสัยทัศน์ มากกว่าตามเทรนด์

Ben Horne หนึ่งในทีมผู้นำของสตูดิโอใหม่บอกว่าอุตสาหกรรมเปลี่ยนไปได้ตลอด แต่การวิ่งตามเทรนด์ไม่ใช่ทางที่ดีสุด ทีมจึงเลือกรวมตัวรอบ creative vision ที่ทีมเองตื่นเต้น และเชื่อว่าน่าจะดึงผู้เล่นที่ชอบเกมแนวนี้มาหาได้

"We don’t really know what turn the industry might take, and we’re probably not going to be very good at trend chasing. And so, our best shot is to rally around a creative vision that excites us as developers,"

Smith เล่าต่อว่าเขาเคยถูกคนในตำแหน่งสูงมองอนาคตเกมผิดพลาดหลายครั้ง เช่น คำพูดว่า "first-person games don’t sell" หรือ "RPGs are a niche market" รวมถึงการคาดหวังว่าเกมจะกลายเป็น free-to-play หรือมีการใส่ดาราฮอลลีวูดลงในเกม แต่บางครั้งคนพวกนั้นก็พูดถูกในบางเรื่อง

สัญญาณจากชุมชนและการออกแบบตามขนาด

ผู้เล่นเกมอย่าง Gloomwood แสดงให้เห็นว่าความอยากเล่น immersive sims ยังมีอยู่ แต่สิ่งสำคัญคือการออกแบบให้ขนาดและสเกลของโปรเจ็กต์เหมาะสม อาจไม่ต้องเป็น triple-A เสมอไป—เกมขนาดเล็กที่ออกแบบดีมีโอกาสประสบความสำเร็จมากกว่า

สรุปคือ Smith และทีมเน้นกลับไปทำสิ่งที่ตัวเองเชื่อ และหวังว่าจะเจอผู้เล่นที่อยากเล่นเกมแบบนี้อยู่ เช่นเดียวกับกรณีของเกมเก่าๆ ที่ยังมีคนพูดถึงจนถึงวันนี้

• Harvey Smith ตั้งคำถามว่า การถามว่า immersive sims ตาย อาจทำให้มันตายจริง
• ทีมใหม่เน้นวิสัยทัศน์ มากกว่าตามเทรนด์หรือคำทำนายของผู้บริหาร
• ตัวอย่างเกมอย่าง BioShock และ Deus Ex ยังมีมูลค่าเชิงวัฒนธรรมและทำเงินได้
• ผู้เล่นยังมีความอยากเล่น immersive sims แต่การออกแบบต้องคำนึงถึงสเกลของโปรเจ็กต์