เบื้องหลังการออกแบบ gameplay ของ Dispatch

ในการพูดคุยที่งาน GDC ผู้กำกับสร้างสรรค์ของเกม Dispatch จากทีม AdHoc Studio อย่าง Nick Herman และ Dennis Lenart เล่าถึงกระบวนการพัฒนา gameplay ของเกม ซึ่งเปิดเผยว่าทีมเคยตั้งใจว่า "เราไม่ทำ QTEs" แต่สุดท้ายก็ใส่ระบบ QTEs ลงไปหลังจากพิจารณาจากการออกแบบให้มันทำงานได้จริงและไม่น่ารำคาญ

จากไอเดียมินิเกมไปสู่ระบบ dispatching

ทีมเริ่มต้นมองหามินิเกมที่เชื่อมโยงกับงานของ Robert ที่ SDN มากกว่าการทำฉากคัทซีนหนัก ๆ แนวคิดแรก ๆ เป็นการช่วยตัวละคร Invisigal ผ่านฟีดกล้องวงจรปิดโดยสลับกล้อง สั่งการ และโต้ตอบกับวัตถุต่าง ๆ แต่ทีมยังไม่แน่ใจว่ามัน "สนุก" หรือเปล่า

Lenart ยกตัวอย่างเกม This is the Police ที่ให้ผู้เล่นบริหารทีมตำรวจเป็นแรงบันดาลใจ ซึ่งพาไปสู่แนวทางการทำเกมแบบจัดการทีม เมื่อรวมกับเรื่องราวการเป็นพี่เลี้ยงของ Invisigal ก็เลยเป็นที่มาของ Z Team และมินิเกม dispatching ที่หลายคนชื่นชม

ทำไมถึงมีระบบ QTEs และกฎการออกแบบ

แม้ทีมตั้งใจไม่ทำ QTEs แต่เมื่อเจอสถานการณ์ที่เป็น cinematic action แล้วไม่มีปฏิสัมพันธ์เลยก็รู้สึกแปลก จนตัดสินใจว่า "ลองยอมรับ QTEs แล้วตั้งเป้าว่าอย่าให้มันห่วย" ผลสรุปคือคนไม่ได้เกลียด QTEs ทั้งหมด แต่เกลียด QTEs ที่ออกแบบไม่ดี

ทีมสรุปกฎสำคัญเพื่อหลีกเลี่ยงข้อเสียของระบบ QTEs ดังนี้

• ห้ามมี prompt แบบโผล่มาทำให้ตกใจ
• ไม่ทำให้ผู้เล่นรู้สึกว่าการพลาดเป็นเรื่องไม่ยุติธรรมเมื่อเกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด
• จำกัดประเภทของ QTEs ให้เหลือแค่สองแบบ: prompt แบบมีเวลา และการปัดทิศทาง

นอกจากนี้ทีมยังออกแบบให้ผู้เล่นกดปุ่มใดก็ได้เพื่อให้ผ่าน prompt ได้ ไม่ลงโทษการกดซ้ำหรือกดเร็วเกินไป และตั้งเกณฑ์ว่าถ้าผู้เล่นโดน prompt ประมาณ 80% ขึ้นไป จะรู้สึกว่าการตอบสนองนั้นน่าพึงพอใจ ซึ่งช่วยให้ QTEs ของ Dispatch รู้สึกดีขึ้น

QTEs เป็นตัวเลือก ไม่บังคับ

ตระหนักว่าผู้เล่นบางคนไม่ชอบ QTEs ทีมจึงทำให้ระบบเหล่านี้เป็นตัวเลือก ไม่บังคับเล่น เพราะนี่ไม่ใช่จุดที่ทีมอยากยืนหยัดจนทำให้ประสบการณ์ผู้เล่นแย่ลง

ภาพรวม

Dispatch ได้รับคำชมเรื่องมินิเกม dispatching ที่ทำให้งานจัดการทีมมีน้ำหนักและสนุกขึ้น ขณะที่ระบบ QTEs ถูกปรับจนกลายเป็นส่วนที่เสริมประสบการณ์แทนที่จะเป็นสิ่งที่รบกวน ผู้พูดชี้ว่าการออกแบบที่คำนึงถึงความยุติธรรม ความคาดหมายของผู้เล่น และการจำกัดรูปแบบของ QTEs คือหัวใจที่ทำให้มันเวิร์ก

อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนยังพบว่ามินิเกมแฮ็กกิ้งของเกมท้าทายกว่า QTEs เสียอีก ซึ่งสะท้อนว่า Dispatch ใส่ทั้งความหลากหลายและระดับความยากที่ต่างกันลงไปในเกม