Bulkhead และ Wardogs: CEO ยอมรับมี crunch และคัดคนที่ต่อต้าน

ในรายการ The Game Business Show (อ้างอิงโดย Game Developer) Joe Brammer ซึ่งเป็น CEO ของ Bulkhead และ Wardogs พูดถึงความสำเร็จของ Wardogs พร้อมยอมรับตรง ๆ ว่า crunch เกิดขึ้นที่สตูดิโอ และเป็นสิ่งที่คนสมัครงานควรรู้ก่อนเข้ามา

Brammer บอกว่า Bulkhead พยายามหลีกเลี่ยง crunch แต่ไม่ปกปิดว่ามันจะเกิดขึ้น จึงมีนโยบายคัดผู้สมัครที่แสดงท่าทีต่อต้าน crunch จากโซเชียลมีเดีย

“A lot of people who may have an issue with crunch—rightly so, I understand that issue, we always try and avoid it, but we don’t hide that this is going to happen at some point— they often don't make it in the door. Because we want to be known for that: this is a place you come to work hard.”

Brammer บอกด้วยว่า Bulkhead พยายามถ่วงดุลด้วยโบนัสและแรงจูงใจให้พนักงานบางส่วน และย้ำว่า “If we're going to be a company that says 'We do crunch,' then you have to get something for it.”

เสียงวิจารณ์จากวงการ

คำพูดของ Brammer ถูกวิจารณ์อย่างหนักบนแพลตฟอร์มอย่าง Bluesky โดยนักพัฒนาเกมและผู้เชี่ยวชาญหลายคนชี้ว่า งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่า crunch ส่งผลเสียทั้งด้านคุณภาพชีวิตและผลกำไร

• ผู้ใช้ bplane ชี้ว่ามีงานวิจัย peer reviewed จำนวนมากที่บอกว่า crunch ไม่ได้ช่วยเรื่องผลกำไร
• ผู้ผลิตเกม Nazih Fares และ Michael Howe จาก Studio Gobo วิจารณ์ว่าการภูมิใจในทัศนคติที่สนับสนุน crunch เป็นข้ออ้างของการบริหารที่ล้มเหลว

หลักฐานจากการเปิดตัว Wardogs

เมื่อ Wardogs เปิดตัว Brammer โพสต์ทัวร์สตูดิโอบน X ซึ่งมีภาพห้องที่วางแอร์เมตทรีสหลายเตียงเพื่อให้พนักงานนอนค้างทำงานแก้ปัญหาเซิร์ฟเวอร์ ทำให้ข้อกล่าวหาว่า Bulkhead ยอมรับ crunch ดูชัดเจนขึ้น

โดยรวม ประเด็นที่ถูกตั้งคำถามคือการแลกเวลาส่วนตัวของพนักงานกับโบนัสและผลลัพธ์จากเกม ว่าคุ้มค่าหรือไม่ และการประกาศนโยบายแบบตรงไปตรงมาของ Brammer ทำให้เกิดถกเถียงในวงการเกมเกี่ยวกับวัฒนธรรมการทำงานและการบริหารโปรเจกต์